第六十七章（2 / 2）

车帘挽起，宋令枝躬身提裙，踏上脚凳。

白芷和秋雁急急提裙跑过去，二人皆是愁容满面：“姑娘，你可算是回府了，刚刚老爷还问起……”

车帘挽起的半角，沈砚一双晦暗幽深的眼眸忽然闯入视线。

二人大吃一惊，齐齐福身行礼请安。

宋令枝心神不宁：“走罢，不是说父亲等急了？”

白芷犹疑一瞬，提裙快步跟上，余光瞥见宋令枝受伤的掌心，白芷心下一惊：“姑娘，你的手……”

她欲言又止，“可是陛下……”

宋令枝轻声：“不小心在墙上磕的，不干旁人的事。”

踏上台矶，一窗之隔，落在自己后背的那道冷冽视线仍如影随形。

宋令枝双眉紧皱，走得很快了。

穿过乌木长廊，转过垂花门，身后那道视线终于不再，宋令枝缓缓松口气。

白芷和秋雁气喘吁吁跟上。

入目是宋老夫人的院落，满园凄冷，只余雨声潇潇。

宋瀚远站在廊檐下，愁容满面，萧瑟细雨自檐角落下。

瞧见宋令枝，宋瀚远强颜欢笑：“……回来了？去瞧瞧你祖母罢。”

宋令枝双眼一亮：“可是祖母醒了？”

宋瀚远凝视着宋令枝，少顷，无声摇头。

飒飒风声掠过，宋令枝眼中的光亮一点点泯灭。

宋瀚远背着手：“这几日京中能找的人我都找过了，贺鸣也寻了人帮忙，但是……”

宋瀚远摇摇头，眼中落寞孤寂，“想来是天意如此。”

他拍拍宋令枝的肩膀，“这几日你多陪陪你祖母，就当是陪她、陪她最后一程……”

宋令枝双目怔怔，手心的伤口还泛着疼，手中的丝帕攥紧，她喃喃张了张唇。

“女儿或许知道孟瑞在何处。”

宋瀚远遽然回首：“你知道？”

宋令枝抿唇：“女儿今日在街上，碰见了明夫人，她同女儿说，知晓孟瑞在何处的人，除了……”

宋瀚远不假思索打断：“不行。”他严令禁止，冷声呵斥，“不管是为着什么，枝枝你断不能去求他。便是你祖母知道了，也不会应允。”

宋令枝诧异：“父亲，你早就……知道了？”

宋瀚远轻声：“你能找人打听出来，父亲自然也能。若是旁人也便罢了，偏偏是他……”

宋瀚远摇头叹息，“枝枝，你祖母最看重你，别让她担心。孟瑞的事，父亲再想想办法。实在寻不到，我们找别的太医也成。”

宋瀚远温声宽慰着宋令枝。

宋

令枝低头，不忍父亲担心，她低声呢喃：“……好。”

雨霖脉脉，阴雨笼罩的长街。

宋府前，岳栩垂手侍立在车旁。

约莫过了一刻钟，马车内终传来沈砚低低的一声：“查到了？”

岳栩低声：“查到了，那些死士是旧太子一党……”

沈砚冰冷视线透过车窗，落在岳栩脸上。

岳栩一时失言，不明所以，“……陛、陛下？”

沈砚抬眸凝视，目光一瞬不瞬。

岳栩灵光一现，急急改口道：“属下也查到孟瑞老先生的下落，他如今就在西野村。陛下，这事可要寻人透露给宋老爷？只是孟老先生为人固执，怕是知道，也不肯……”

“不必。”沈砚声音不冷不淡，“朕亲自去。”

马车驶出城门，约莫行了十里路，入目荒芜凄冷，雨雾落在村庄之上，细雨摇曳。

许是下着雨，庄稼上空无一人，唯有榕树下三三两两坐着几个小孩，手中拿着一把干杂草，兴致勃勃递到老先生前。

“先生先生，这可是五指毛桃？你说过可以煲汤的。我想带回家给我娘亲，让她煲汤给我吃。”

孟瑞哈哈大笑，满是皱纹的一张脸笑出褶皱，他连连摇头。

“这是杂草，哪里是五指毛桃。”

孟瑞两鬓斑白，他佝偻着身子，自由洒脱，也不撑伞，任由雨丝滑落肩头。

”你若带着它回家，只会挨你娘的骂。”

小孩眼中难掩失落，讪讪垂下脑袋，复扬起脸，干瘪瘦巴巴的手指指着村口河边的一辆马车，连声惊叹。

“好漂亮的车子，和年画上的一样。”

孟瑞狐疑往后望，一双浑浊眼球模糊不清，他颤巍巍直起身子，目光透过氤氲水雾。

孟瑞半眯着眼睛，只见一人撑伞从马车走下，长身玉立。

竹骨伞轻抬，伞下那双凌厉如墨的眸子和记忆中如出一辙，孟瑞吓得一惊，双手掩面，随手抄起一个小孩往回走。

到底还是晚了一步。

岳栩毕恭毕敬：“孟老先生，我家主子有请。”

孟瑞怀中的小孩扬起一双圆溜溜的眼珠子，怯生生道：“不是孟老先生，先生是我们的教书先生，他不姓孟。”

岳栩不为所动。

孟瑞无声长叹，招呼着几个小孩回家去，只身跟着岳栩行至村门口。

“草民见过……陛下。”

眼前这张脸熟悉又陌生。

孟瑞上回见到沈砚，他还躺在榻上，面容孱弱惨白，奄奄一息。

一晃这么多年过去，时过境迁，物是人非。

孟瑞拱手作揖：“陛下如今得偿所愿，老身一介草民，只想安稳度日……”

“想躲在西野村，一辈子教书育人，做个闲云野鹤？”

竹骨伞下，沈砚声音冷冽，面上无多余的情绪。

孟瑞心中一梗：“陛下既然知晓，为何今

日还……”

他缓缓低下脑袋，不敢直视沈砚望过来的视线。

沈砚神态自若：“朕记得，你离宫前，曾说会帮朕想出解毒之法。”

孟瑞低声：“草民确实说过这话，如若陛下需要，草民定当殚精竭虑，为陛下效忠。”

孟瑞双眼决绝，“草民不求荣华富贵，只求这事之后，陛下能放草民回西野村，做我的教书先生。”

河水急湍，混着雨声，汩汩在沈砚眼前经过。

水面涟漪渐起，映照着满天阴沉昏暗的天幕。

沈砚声音极淡极淡。

“朕不需要你救。”

孟瑞不解其意，瞪圆双目：“那陛下是想……”

孟瑞只答应沈砚救一人，他还以为那人一定是沈砚自己，不想竟另有他人。

沈砚轻声：“孟老先生若是能救活她，日后自可以做你的教书先生，朕绝不踏入西野村半步。”

孟瑞脱口而出：“……若是不能呢？”

沈砚面无表情：“孟先生觉得脚下之地如何？”

沈砚声音轻轻，冷眼睥睨，“适合……长眠吗？”

孟瑞双足一颤，俯首跪地，“草民谨遵圣旨。”

他悄悄抬眼，目光越过双手，悄悄打量沈砚：“陛下要帮的那人，可是日后的皇后娘娘？她是……陛下的心上人？”

……心上人。

青玉扳指轻在指尖摩挲，沈砚沉着脸，忽而想起宋令枝对自己的避之不及，宁愿四处寻人帮忙，也不愿求自己一声。

指骨泛白，沈砚眸光一寸一寸变冷。

孟瑞狐疑：“若真是陛下的心上人，陛下，可要草民……”

“孟瑞。”

嗓音阴冷，沈砚垂眼冷睨，“你若是想今日长眠，朕可以成全你。”

孟瑞大着胆子：“那她……”

沈砚眼中冷峻，一字一字：“她不是。”

孟瑞怏怏闭上嘴。

……

……

雨霖缠绵的京城，不见一点亮光。

宋令枝又在宋老夫人榻前守了整整一夜。

榻上的老夫人病入膏肓，风烛残年，满头银发散落。

秋雁轻声对宋令枝道：“姑娘，老爷已经备下马车了。”

如若宋老夫人在京城长逝，棺木也是要抬回江南的，一应后事，宋瀚远都找人打点好了。

宋令枝双目垂泪，她强忍着心中的悲伤：“你去、将我的妆匣取来。”

宋令枝莞尔，眼睛弯弯，“祖母以前最是爱美爱俏了，若是知道自己今日这般……”

泪珠滚下双颊，宋令枝泣不成声。

榻上的宋老夫人面黄肌瘦，哪里有平日半点的精气神。

宋令枝颤巍巍从妆匣取出簪花棒，手指颤抖，差点将妆匣摔在地。

秋雁忙忙伸出扶住，她眼中亦是溢满泪珠：“姑娘，你别……”

一语未

了，忽听院外小丫鬟高呼：“孟老先生来了！”()

榻前的宋令枝一惊，忽的从太师椅上站起，眼中不可置信。

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乌木长廊下，贺鸣同宋瀚远一左一右，簇拥着一位白发苍苍的老人。

祖母危在旦夕，宋令枝顾不得回避，起身迎了出去。

她焦急万分：“父亲，这位是……”

宋瀚远摆摆手：“枝枝，不得无礼，快见过孟老先生。孟老先生，这位是小女。”

孟瑞恍然大悟：“是……贺夫人罢？”

目光在宋令枝和贺鸣二人之间打转，孟瑞连声感慨：“果真是郎才女貌。”

入府前，孟瑞寻人打听一通，知道贺鸣是当今圣上钦点的状元郎。

沈砚请自己帮忙，应当也是看在贺鸣的面子上。

孟瑞心中感慨万千，数年不见，还真是刮目相看，不想沈砚如今这般惜才爱才，竟肯为了状元郎来请自己帮忙。

昨日自己那般猜疑，未免肤浅。

宋令枝急声，顾不得寒暄：“孟老先生快里边请，我祖母、我祖母快不行了。”

帐幔低垂的暖阁，落针可闻。

宋令枝紧张不安站在缂丝屏风旁，一颗心惴惴。

又好奇，悄悄拽住贺鸣的衣袂：“贺哥哥，你是在何处寻得孟老先生的？”

贺鸣低声：“是孟老先生自己上门来的，说是听说我们在找他。”

宋令枝拢眉，心中疑虑重重。

孟瑞避世多年，怎么可能突然出现在宋府前？

心中疑虑未解，忽见孟瑞从房中走出，宋令枝顾不得心中疑虑，赶忙迎上去。

“老先生，我祖母……如何了？”

孟瑞凝眉：“若是早点入京寻我，不出一个月，老夫人就能安好无虞。”

宋令枝双脚趔趄，若非贺鸣扶着自己，怕早就跌坐在地。

她颤声：“那、那现下呢？”

宋令枝哽咽，“我祖母还有救吗？”

孟瑞拱手：“贺少夫人放心，草民刚刚已为宋老夫人施过针，最迟三日，老夫人就能醒来。可若是想安好，恐怕得颇费些时日。”

宋令枝小声啜泣，连连命人取来银子谢礼。

孟瑞连连摆手，目光赞赏望向贺鸣：“草民也是受人之托。诊金就不必了，只是这药方上的草药难得，恐怕贺少夫人还得费些心思。”

宋令枝叠声感激。

宋瀚远同贺鸣亲自送孟瑞出府。

宋瀚远躬身：“老先生，请受宋某三拜。今日若非孟老先生，恐怕我母亲……”

“使不得使不得。”孟瑞忙忙扶人起身，目光悠悠落在贺鸣身上。

“是宋老爷有个好女婿。”

他拍拍宋瀚远的肩膀，“我先走了，家中还有事。”

宋瀚远恭敬道：“可要我备车送老先生？”

“不必。”

孟瑞这些年深居浅出，自是不便让人知晓自己的府邸。

宋瀚远不曾疑心，目送孟瑞远行。

天青色雨雾蒙蒙，转过长街，早有马车停在暗巷前。

孟瑞躬身走近：“陛下。”

他轻声，细细将宋老夫人的病告知沈砚，“草民已替宋老夫人施过针，最快一日，最迟三日，宋老夫人就能醒来。”

马车内传来沈砚淡淡的一声：“嗯。”

孟瑞惦记着自己闲云野鹤的日子，以为是自己说得不够详尽。

深怕惹得沈砚不快，孟瑞又低声道。

“草民今日也见到了贺公子，贺公子不愧是陛下钦点的状元郎，一表人才相貌堂堂，同贺少夫人亦是伉俪情深，郎才女貌。草民先前为宋老夫人施针时，还见贺少夫人……”

车帘挽起，沈砚那双阴翳冰冷的眸子忽然出现在车窗后。

泛白的指骨紧紧捏着青玉扳指。

他声音沉沉。

“孟瑞，朕问你话了吗？”！

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